山片蟠桃～懐徳堂史跡あれこれ～

山片蟠桃墓（善導寺・大阪市北区与力町）“宗文”とあるのが蟠桃の戒名である。

山片蟠桃（1748～1821）は、寛延元年（1748）に、播磨国印南郡神爪村（現兵庫県高砂市）に生まれ、本姓は長谷川、名は有躬・芳秀、字は子厚・子蘭、通称は升屋小右衛門といった。

宝暦10年（1760）、大阪の升屋別家（別家とは使用人がのれんわけを許され独立した家のこと）の伯父・久兵衛の養子となり、升屋本家に奉公を始めた。

本家の当主は、蟠桃を懐徳堂に通わせ、蟠桃は中井竹山・履軒兄弟に学び、先事館では麻田剛立に天文を学ぶ。

後に升屋本家の支配番頭として活躍し、大名貸として成功した。

“蟠桃”は、“番頭”をもじったものである。

また、財政破綻した仙台藩の財政再建に協力しつつ、巨額の利益を上げて、大名貸しの金を回収することに成功し、升屋ではその功績を讃えて彼に山片姓を与え、親類並みに遇した。

死の前年に完成した主著『夢の代』は、独特な唯物思想を基にした百科全書的著作で、内容は天文から宗教、経済、歴史に及ぶ。

蟠桃の思想は徹底した合理主義に貫かれており、無鬼論（無神論）を主張し、地動説を支持している。

1982年、蟠桃の業績にちなんで、日本文化の国際通用性を高めた優秀な著作とその著者を顕彰する「山片蟠桃賞」が大阪府によって設けられ、第一回はドナルドキーン氏（1922～）が受賞した。

再建された蟠桃の墓

蟠桃の墓は、大阪市北区与力町の善導寺に在る。

旧墓碑は、戦災を被って傷んだ為、本堂前の無縁墓群の中に移され、墓地にある墓碑は、昭和49年に御子孫が再建されたものである。

JR 山陽線宝殿駅前にある顕彰碑と案内板

蟠桃の生誕地である兵庫県高砂市には、蟠桃ゆかりのものが沢山ある。

山片蟠桃像（かんな公園）

1998年には、生誕250周年を記念して、かんな公園内に蟠桃の像が建てられた。

山片蟠桃顕彰墓（覚正寺・高砂市神爪5丁目）

高砂市の覚正寺には、かつて村人によって建立された蟠桃の顕彰墓がある。

この顕彰墓は、もともとは神爪の共同墓地内にあったが、1998年に風化防止の為、同寺に移転させられた。

他にも、近隣には蟠桃の生家跡や、蟠桃が結婚記念に寄進した灯篭などがあり、蟠桃ファンには嬉しいところだ。